L'idée centrale de cette conférence est de montrer que les Hautes-Alpes, et en particulier le Briançonnais, disposaient au XIX^e siècle de facteurs favorables à la réussite industrielle. Loin d'être une région "attardée" ou en retard, elle est parfaitement intégrée à des réseaux nationaux et internationaux. Les apparents facteurs d'immobilisme sont en fait des atouts à une réussite industrielle remarquable. Ces facteurs ne sont-ils pas toujours présents au XXI^e siècle dans ce département ?